Tempus (1882)

Tempus (lateinisch, "Zeit"), in der älteren Mensuralmusik der Zeitwert der Brevis, die ursprüngliche Zeiteinheit, was heute bei uns etwa das Viertel ist. Nur im Fall der Alteration konnte die Brevis zwei Zeiten (tempora) gelten. Seit dem 14. Jahrhundert, wo neben dem Tripeltakt wieder zweiteilige Taktarten in Aufnahme kamen, unterschied man ein Tempus perfectum und Tempus imperfectum, welch letzteres den Zeitwert der Brevis um ein Drittel kürzer nahm. Im Tempus perfectum galt nämlich die Brevis drei Semibreven, im Tempus imperfectum aber nur zwei Semibreven gleicher Dauer, d. h. es wurde nun die Semibrevis (unsre ganze Taktnote) die Zeiteinheit, so dass hierin der Ursprung der modernen Taktbestimmungen zu suchen ist (vergleiche Takt).

Das Zeichen des Tempus perfectum war der Kreis O, das des Tempus imperfectum der Halbkreis C (jetzt das Zeichen des 4/4-Takts). [Riemann Musik-Lexikon 1882, 910f]