Pastorale (1882)

Pastorale, Scbäferstück, Schäferspiel, ist französischen Ursprungs - Pastourelle - und bezeichnete ein Gedicht, welches das Hirtenleben besingt. Die Pastourelle gab dann den Anstoß zu einem selbständigen Instrumentalstück - dem Pastorale - ländlich einfachen Charakters im 6/8- oder 12/8-Takt, das vorwiegend die Weise der Schalmeien nachahmt. Händel in seinem "Messias" wie Bach
in seinem Weihnachtsoratorium leiten mit einem derartigen Instrumentalsatz die Verkündigung der Geburt des Heilands durch die Engel an die Hirten ein. Bach behandelt das Pastorale auch als Orgelstück. Seitdem haben noch eine Reihe von Meistern die Poesie des Landlebens in Tönen offenbart, am großartigsten Beethoven in seiner Pastoralsinfonie. [Reissmann Handlexikon 1882, 368]