Ostinato (1882)

Ostinato (italienisch, vom Lateinischen obstinatus, "hartnäckig") ist der technische Ausdruck für die fortgesetzte Wiederkehr eines Themas mit immer veränderten Kontrapunktierungen. Besonders häufig ist ein Ostinato im Bass (Basso ostinato, französisch: Basse contrainte). Die Chaconne und Passacaglia haben stets einen Ostinato, d. h. eine kurze Phrase von wenig Noten, die sich stets unverändert wiederholt, bildet die Bassstimme.

Der Ostinato spielt bereits bei den kontrapunktischen Künsten der Niederländer (siehe dort) eine hervorragende Rolle, da diese eine ganze Messe oder lange ausgeführte Motetten über ein kurzes Liedthema zu arbeiten liebten, das der Tenor immer wieder vortrug, freilich nicht immer unverändert, sondern mit allerlei Modifikationen des Taktes, mit verlängerten oder verkürzten Notenwerten, in der Umkehrung oder von anderen Tonstufen aus (in anderen Kirchentönen) etc. [Riemann Musik-Lexikon 1882, 659f]